Aku pulang dari Shetland masih bau asap dan penuh cerita lucu. Dulu aku panik karena tiket dan cuaca, seperti kebanyakan traveller.
Rasanya koper hampir meledak karena jaket tebal dan kamera. Kalau kamu takut kedinginan, baca terus sebelum memesan perjalanan.
Apa itu festival Up Helly Aa di Skotlandia? Ini festival api tahunan di Lerwick, Shetland. Tradisi ini menyerupai perayaan Viking dengan parade obor.
Setiap tahun puncak acara jatuh pada hari Selasa terakhir Januari. Ribuan penonton berkumpul menunggu sekitar 1000 guizers berbaris. Mereka memakai kostum berskala besar seperti Viking.
Itinerary singkat
Pagi hari, jelajahi museum dan pelabuhan Lerwick sekitar 1,5 kilometer dari pusat. Siang, minum teh lokal dan persiapkan kamera untuk sore. Malamnya ikut pawai obor dan lihat galley dibakar.
Ritual dan sejarah
Up Helly Aa berakar dari tradisi Norse lama, berkembang sejak abad ke-19. Masyarakat merayakan identitas Norse mereka lewat kostum dan api. Galley kayu disiapkan oleh komunitas selama berbulan-bulan.
Mengapa mereka membakar galley itu? Tindakan itu simbol penutupan musim gelap. Ritual memperkuat ikatan komunitas dan memicu rasa takjub pada wisatawan.
Apa yang bisa kamu lakukan? Ikut menonton pawai, foto obor, dan bergabung pada pesta setelah acara. Beberapa guizer mengundang penonton ke rumah komunitas untuk makanan.
Pada tanggalan, tandai kalender hari Selasa terakhir Januari. Lerwick adalah pusat utama, tapi beberapa pulau lain juga punya versi lokal. Transportasi utama adalah pesawat dari Aberdeen atau feri dari Orkney.
Suhu saat festival biasanya berkisar antara -1 hingga 6 derajat Celsius. Angin kuat sering datang dari laut, jadi rasa dingin terasa lebih tajam. Siapkan lapisan termal, sarung tangan, dan topi hangat.
Saran barang bawaan wajib: jaket waterproof, sepatu anti-selip, powerbank, dan masker wajah. Juga bawa perlengkapan cepat kering jika hujan deras. Bawa pula uang tunai, karena beberapa stan tidak menerima kartu.
Rintangan perjalanan sering datang dari cuaca dan ketersediaan akomodasi. Banyak penerbangan penuh satu bulan sebelum acara, jadi pesan jauh hari. Jika kamu naik feri, siapkan toleransi waktu 2-6 jam tergantung rute.
Aku teringat momen ketika obor pertama menyala dan angin meniup percik api. Rekaman itu masih membuat bulu kuduk berdiri sampai sekarang. Kamu akan merasakan kombinasi takut dan kagum yang sulit dijelaskan.
Kalau ingin pengalaman lebih intens, bergabunglah dengan tur lokal di Lerwick. Pemandu biasanya menjelaskan makna setiap kostum dan lagu. Mereka menunjuk tempat-tempat penting seperti Peedie Sands dan pelabuhan di kedalaman kultur lokal.
Jadi, kalau kamu butuh alasan untuk datang, ingat: ini gabungan sejarah, komunitas, dan drama api. Datanglah siap, tetapi biarkan festival itu mengejutkanmu. Aku pulang dengan cerita yang tak habis diceritakan dalam satu perjalanan.